木材经过炭化处理之后，内部的含水量变得极低，使得木材内部变成细菌和害虫难以生活的“;沙漠”;，来达到防腐的目的，同时，炭化处理能有效炭化破坏木材里面的碳水化合物、糖分和纤维，这些都是细菌和虫害赖以生存的养料，没有养料，它们就自然难以再木材内部生存了！

温度、湿度、空气和养料是木材腐朽的条件，因为菌、虫的寄生需要这四个条件！为了让木材不会腐朽，大家必须极力避免病虫滋生的四个条件；然而在现实的应用中，是很难避免上述的四个条件。如何能让木材做到真正的防腐呢？一种方法是利用化学手段杀菌、杀虫，即用化学药物浸泡来制造化学防腐木，还有一种手段就是炭化木了。当木材含水率低于23%--20%或高于100%--150%时，可以免除木腐菌和昆虫的危害。